好き勝手のすすめ

── 幼なじみ二人、40代から始める"自分の物語"

1. はじめに ― 「好き勝手」の意味を塗り替える

「好き勝手」という言葉には、少しネガティブな響きがあります。わがまま、自己中心、周囲を顧みない行動。そんなイメージを思い浮かべる方も多いでしょう。
けれど、私たちの言う「好き勝手」は違います。自分の心に忠実であること。自分で選び、自分で責任を負って生きること。

これは、和歌山県田辺市の南新町商店街で育った幼なじみ二人が、40代と50代でそれぞれ独立し、長い時を経て再び交わって始めたプロジェクトの話です。

2. 商店街の中で育った二人

多屋光孫（たや みつひろ）さんと私（このサイトの運営者、ハマナカノブユキ）は、同じ商店街で生まれ育ちました。多屋さんの家は本屋、私の家は紳士服店。両親は毎日忙しく働いていて、私たちにとって商店街は遊び場であり、生活の舞台でした。

土日は特に親の手が離せなかったので、二人とも近くの益山洋画研究所に通いました。幼稚園から中学まで、週末はキャンバスと油絵の匂いに囲まれ、黙々と絵を描いて過ごしました。あの静かな時間が、のちの二人の創作の原点になったことは間違いありません。

3. 進路と別れ

多屋さんは私より1歳年上です。高校2年でアメリカへ留学し、帰国後は同じ学年になって、田辺高校を同じ年に卒業しました。
その後は、別々の道へ進みます。多屋さんは大手メーカーで営業企画、マーケティング、製品ブランディング、海外輸出業務を経験。私は百貨店の婦人服バイヤーとして、商品開発やブランド開発に携わりました。分野は違っても、「人と商品をつなぐ」仕事に情熱を注いでいたことは共通しています。

4. 創作とキャリアの両立

会社員時代も、多屋さんは創作の手を止めませんでした。どれだけ忙しくても、夜や休日に絵を描き、自分の物語を紡ぎ続けたのです。その時間は収入には直結しなくても、心を豊かにし、夢を少しずつ現実に近づけていきました。
私もまた、人のブランドを育てる仕事を続けながら、「いつか自分のブランドを持ちたい」という想いを募らせていました。

5. 独立の決断

40代での独立には、20代の何倍もの勇気が要ります。家族、住宅ローン、教育費、老後資金。守るべきものが多いからこそ、「失敗は許されない」という声が頭をよぎります。

多屋さんが独立を決めたのは48歳のとき。「このままでは夢が夢のままで終わってしまう」という焦りが、恐怖を上回った瞬間でした。
私は42歳で独立し、株式会社ハッピーアイを設立。心地よく生きる大人のためのブランド「エンカラージ」を立ち上げました。

6. 独立後の10年

独立後、多屋さんは絵本作家として本格的に活動を始めました。10年間で20冊の絵本を出版し、銀座の画廊で個展や原画展を開催。その作品世界は多くの人を魅了し、今では"注目の作家"として全国に名を知られています。

私はエンカラージのオンラインショップを続けながら、ブランド教育やプロデュースを軸に活動し、AIを活用した創造支援や若い人たちへの講義など、新しい挑戦を重ねています。

7. 幼なじみ、再び

再び交わったのは、お互いが独立してから。それも、随分と時間が経ってからのことでした。2023年にブログを開設し、毎週、二人の対談ブログを投稿してきました。

そのやり取りの中から生まれたのが、「好き勝手」Tシャツです。「好き勝手」を着ることは、自分への宣言であり、周囲へのメッセージでもあります。幼なじみだからこそ遠慮なく交わせるアイデアと言葉が、この一枚を形にしました。

8. あなたへのメッセージ

嫌いなことから逃げるだけが独立ではありません。好きなことに向かうために独立してもいいのです。
完璧な準備なんてできません。動きながら整えていけばいい。
好き勝手とは、わがままではなく、自分に対する素直な気持ちと行動のことです。

おわりに

南新町商店街の一角で育った二人が、50年以上の時を経て、再び並び立つ。子どもの頃に描いた絵のように、今はTシャツや絵本、ブランドという形で物語を描いています。

あなたも「好き勝手」を始めませんか？